世界でいちばん好きなヒト

男の人は優しい方がいいと思う。
なんて当たり前なんだけど。
たまにいるでしょ、勘違いしちゃってるやつ。
自分が一番みたいな。
現に私の知ってるやつにもいるんだけど・・・。
まぁそいつのことはおいといて。
私の好きな人は誰より優しい。
一緒に歩く時は絶対、車道側歩いてくれるし？
重そうなもの持ってると持ってくれるし。
すごく優しくて大好きなんだけど、その優しさがたまに痛いよ・・・。
私がいけないのに怒らない時。
私以外の女の子に優しくしてる時。
後者に関してはただの嫉妬だけれど、やっぱり好きな人には自分だけでいてほしいから。
無理な注文なのかな・・・。

「先輩？どうしたんですか？」

「あ、長太郎・・・。なんでもないよ。」

嘘。
こんな顔してなんでもないなんてことない。
長太郎に心配して欲しくて、こんなこというなんてサイテー。

「そうですか。ならいいんです。」

また胸のあたりがチクッとした。
こういう時、長太郎は絶対に追及してこない。
されても困るけど、ちょっとはして欲しいなんて、ワガママ？

「なんで、何にも聞かないの・・・？」

「え？なんでって。先輩が言わないのはいいたくないからかな、と思って。言いたくないことを無理にいう必要はないんですよ。」

「でも、気にならない？」

「気にならないって言えば嘘になりますけど、聞かれたくないこともあるでしょうし。」

それが長太郎の優しさなのか、少し考えてしまった。
優しい、それだけじゃないような気がして・・・。

「私、今までに長太郎に何か追及されたことない・・・。」

「そう、でしたっけ？」

「なんで聞かないのかな、っていつも思ってた。」

感情に任せて、言わなくてもいいことを口走りそうになる。
自分を抑えようとした。
したけれど、もう遅い。

「私のこと好きじゃないの？だから、興味がないだけ？」

「なっ！そんなことないです！！」

長太郎はむきになって反論した。
私もやめておけばいいのに、言いたいことが次から次へと溢れ出して、もう止まらない。

「長太郎の優しさって何？何も聞かないこと？・・・違うよ。私は長太郎に聞いて欲しかったよ。」

「先輩・・・。」

溜め込まないで言えばよかったことなのに、なんで今更・・・。
私の言葉が長太郎を傷つけてる。
そんなことがしたいわけじゃないのに。
もう、どうしたらいいかわかんない。

「俺は先輩が誰より好きです。聞かなかったのは、聞くのがこわかったから・・・。都合のいい優しさにしてただけなんです。」

「ちょ．．．たろ・・・。」

長太郎の本音をはじめて聞いた気がした。
お互い本音を言えなかったことが、今回のことを招いたんだ。

「俺もちゃんといいますから、何でも言って下さい。」

「じゃあ、他の女の子に優しくするのやめて。」

「はい？」

「長太郎、誰にでも優しすぎるのよ！それは・・・私だけでいいんだから。」

言いたいことをいって、胸の中はなんだかすっきりした。
長太郎も同じ気持ちだといいな。

「ぜ、善処します。でも、それをいうなら先輩だって！忍足先輩や向日先輩とあんまり仲良くしないで下さいよ！！」

「え？だってクラスメートだし。」

「俺は学年も１コ下だし、色々心配なんですから。」

ちょっと赤くなっていう長太郎がなんだか可愛くて、思わず笑ってしまった。
そして、抱きついてみる。

「私は長太郎が一番好き。心配することなんてちっともないんだよ？それとも私が信じられない？」

「信じてます、信じてますよ。でも、好きだから心配なんです。・・・先輩、美人だし。」

長太郎が私の腰に手をまわして、そう言った。
そういう風に言ってもらえること。
私、ホントはすごく恵まれてたんだな、って実感する。

「二人しておんなじような心配してたんだね。長太郎が私のことそんなに好きだなんて知らなかったわ。」

「先輩、キスしていいですか？」

「は、はいっ？！何いきな・・・っん。」

突然長太郎に口唇を塞がれた。
ちょっと誤魔化された気がしたけど、ま、いっか。
私の世界でいちばん好きなヒトはここにいる・・・。

ＥＮＤ

９００００ＨＩＴおめでとうございます！
ということで、書き上げるまでレイナ嬢に内緒にしておりました。
長太郎（の夢）を貴方に差し上げます。
返品不可ですので、煮るなり焼くなりお好きなように（笑
シリアスにみせかけて、そうじゃなかったり。
でも、ラブラブなんです。
腰に手、っていうのがポイントです（爆
年下設定が嫌いだったらゴメンナサイ。
ではでは。

2003.10.8　未星ケイ